RESTAURACION DE LA PATINA EN MONEDAS

Restauración de la patina en monedas

Texto: Roberto

  

Una de las cosas que suelen ocurrir en nuestro afán por limpiar las monedas de cobre, es que eliminamos toda o parte de la pátina. Una moneda en estas circunstancias pierde parte de su valor y se ve menos atractiva. 

He pensado que sería importante, dado que muy probablemente la mayoría tenemos monedas en estas circunstancias, investigar para ver de que manera se puede restaurar la pátina perdida en una de nuestras operaciones de limpieza.

En la mayoría de los libros que he tenido ocasión de consultar no he encontrado gran cosa, si acaso alguna mención al hecho de que las piezas de cobre y bronce adquieren con el tiempo y en determinadas circunstancias nuestra ansiada pátina. No en vano he perseverado, y al final encontré un recetario industrial de 1959 en el que explica la manera de devolver la pátina a objetos de varios metales distintos, pero no sólo de color negro, sino de una amplísima gama de colores que, sinceramente, no tenía ni idea que se pudieran obtener. 

El libro en cuestión es la segunda edición del Recetario Industrial, de G. D. Hiscox y A. A. Hopkins. Ediciones posteriores se encuentran fácilmente en las librerías.

No he querido escribir este artículo sin comprobar por mi mismo la eficacia de uno de los métodos que parecía de los más adecuados para su realización casera y que comentaré más adelante. Por otro lado, otros métodos que describe para la obtención de las pátinas de distintos colores, incluido el negro, requieren la utilización de productos químicos tales como distintas sales de cianuro y otros tantos ácidos muy corrosivos (aunque la mayor parte de las veces muy diluidos) como pueden ser el cianhídrico, clorhídrico o nítrico, que creo que será mejor no utilizar si es que podemos hacerlo de manera más sencilla y menos peligrosa. 

Me dispongo a continuación a transcribir los que para mi gusto son los métodos más interesantes para obtener la pátina negra del cobre, el "el método de Groschuff" y el del "cobre antiguo". 

Porqué no, ya que estoy puesto, por si a alguien le interesa la pátina negra para la plata voy a escribiros que es lo que hay que hacer para dar color negro, y para obtener plata oxidada o plata vieja.

Método de Groschuff: 

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"Se calienta una solución de sosa cáustica (Hidróxido sódico) al 5% hasta ebullición, y se agrega después un 1% de persulfato potásico. Por medio de la solución hirviente y con un continuo movimiento de vaivén intenso se cubren de una buena capa negra no sólo objetos de cobre, sino también de bronce común..." 

Este método es bastante barato, dado que el persulfato potásico cuesta unas 800 pts/Kg, y la sosa cáustica unas 250 pts/Kg.

Muy bien, ya lo he hecho. IMPRESIONANTE, SIMPLEMENTE IMPRESIONANTE. Os voy a contar el ensayo al completo y paso a paso para que podáis reproducirlo sin ningún miedo. Me refiero a esto porque aunque no utilicemos ácido nítrico ni ese tipo de productos químicos muy corrosivos, la sosa y el persulfato potásico (K2S2O8) son productos que causan quemaduras en contacto con la piel, pero con tener un mínimo de cuidado en su manipulación y limpiando bien con agua y detergente los objetos que utilicemos, no tiene porqué haber ningún problema. Repito, necesitamos tener unas MÍNIMAS PRECAUCIONES Y SENTIDO COMÚN. 

Una vez dicho esto, haremos lo siguiente: 

* Cogemos el típico cazo de acero inoxidable (18-10 ó 18-8, da lo mismo, el caso es que sea acero inoxidable. Mira en la base del cazo, suele poner stainless steel, si no, muy probablemente se nos quedará de color negro.) que no tenga las paredes demasiado altas para poder tener buen acceso a la superficie del agua. Le echamos dos vasos de agua en el interior. 

* Al agua le echamos una cucharada (de las pequeñas, para el café. No sopera ni de té...queremos una cuchara pequeña pero no demasiado pequeña) de sosa cáustica, que suele venir en forma de escamas. 

* Lo ponemos a hervir. 

* Una vez que hierva, le ponemos con la misma cuchara sólo la punta de persulfato potásico. Así como suena, sólo la punta de la cuchara. Los edificios, las obras civiles y los aviones se calculan con coeficientes de seguridad muy altos, y nosotros no vamos a ser menos.

* Según se echa ya podemos comenzar la operación de patinado. 

* Cogemos la moneda preferentemente con una pinza de autocierre para no tener que estar haciendo fuerza nosotros mismos continuamente. Importante que sea de acero inoxidable al igual que el cazo. Si no tenemos una pinza con autocierre servirá otra cualquiera, pero será más incómodo. 

Es interesante que la pinza tenga 15 centímetros o más, así preservaremos la mano lejos del agua. 

* Introducimos la moneda en la solución hirviente y le damos un movimiento de vaivén. No hace falta que sea vaivén intenso como dice el método...un simple movimiento oscilatorio servirá. 

* Al principio no se observa nada, pero al cabo de un minuto aproximadamente, la moneda se empieza a poner como el tizón. Una vez está totalmente negra, la sacamos y con la misma la metemos en agua con objeto de limpiarla de restos de solución y poder manejarla con la mano sin ningún miedo. 

* Quitamos el cazo y echamos la solución por el fregadero (que le vendrá bien a las cañerías) 

* Limpiamos bien el cazo, cuchara y fregadero. 

Lo he probado con una moneda de cobre pasada por el baño electrolítico (mirar en Tutoriales) que estaba como los chorros del oro...ahora está como el azabache. Me mola. También lo he probado en otra que tenía dos o tres rozaduras. Las rozaduras han quedado cubiertas de pátina totalmente. 

Por si acaso pudiera no gustaros como queda (no se me ocurre porqué, pero bueno...), probadlo primero con una moneda a la que no le tengáis mucha estima. 

Método del cobre antiguo: 

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"Por litro de agua se toman de 15 a 20 gramos de hígado de azufre disuelto en amoniaco. El hígado de azufre (polisulfuro potásico, 1215 pts/Kg.) ha de ser fresco y puro (consérvese en recipientes bien cerrados). La solución se calienta hasta unos 80ºC, aplicándose así por inmersión, vertiéndola sobre el objeto o por medio de un acepillado. Después de uno o dos minutos se desarrolla un tono pardo, y a los cuatro o cinco minutos un tono azul negro. Enjuagado y seco el objeto, puede frotarse ligeramente y los sitios repujados se rascan con piedra pómez en polvo ( 200 pts/Kg.). Así se obtiene el denominado cobre antiguo." 

Tanto el polisulfuro potásico como la piedra pómez en polvo también se pueden comprar en "Manuel Riesgo S.A.". Se puede dotar al cobre de pátinas de otros colores como he comentado anteriormente. He aquí la trascripción de un método interesante extraído del "Journal des Applications Electriques": 

"Pueden comunicarse once colores distintos al cobre bien limpio, y ocho a los objetos niquelados por medio del baño siguiente: acetato de plomo 20 gramos (1390 pts/Kg), hiposulfito sódico 40 gramos (175 pts/Kg.), agua 1 litro. Una vez disueltas las sales, se calienta la solución hasta que hierva, y después se sumerge el objeto. Al principio resulta un color gris, que a medida que se prolonga el baño pasa a violeta y sucesivamente a marrón, rojo, etcétera, hasta llegar a azul, que es el último. 

Como las sustancias que intervienen en la composición son de poco coste, resulta una fórmula baratísima; se aplica de un modo especial en la fabricación de botones."

Pátina negra para la plata:

"Basta frotar bien el objeto con una solución de nitrato de plata." 

Obtención de plata oxidada o plata vieja:

* "Se disuelve un poco de sulfuro potásico en agua caliente a 70-80ºC. Al introducir los objetos de plata en esta solución, se forma en la superficie una capa iridiscente de sulfuro de plata, que a los pocos segundos de estar en el baño se vuelve negroazulada. Se seca entonces, se lava, se cepilla y se bruñe." 

Método del cobre antiguo: 

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"Por litro de agua se toman de 15 a 20 gramos de hígado de azufre disuelto en amoniaco. El hígado de azufre (polisulfuro potásico, 1215 pts/Kg.) ha de ser fresco y puro (consérvese en recipientes bien cerrados). La solución se calienta hasta unos 80ºC, aplicándose así por inmersión, vertiéndola sobre el objeto o por medio de un acepillado. Después de uno o dos minutos se desarrolla un tono pardo, y a los cuatro o cinco minutos un tono azul negro. Enjuagado y seco el objeto, puede frotarse ligeramente y los sitios repujados se rascan con piedra pómez en polvo ( 200 pts/Kg.). Así se obtiene el denominado cobre antiguo." 

Tanto el polisulfuro potásico como la piedra pómez en polvo también se pueden comprar en "Manuel Riesgo S.A.". Se puede dotar al cobre de pátinas de otros colores como he comentado anteriormente. He aquí la trascripción de un método interesante extraído del "Journal des Applications Electriques": 

"Pueden comunicarse once colores distintos al cobre bien limpio, y ocho a los objetos niquelados por medio del baño siguiente: acetato de plomo 20 gramos (1390 pts/Kg), hiposulfito sódico 40 gramos (175 pts/Kg.), agua 1 litro. Una vez disueltas las sales, se calienta la solución hasta que hierva, y después se sumerge el objeto. Al principio resulta un color gris, que a medida que se prolonga el baño pasa a violeta y sucesivamente a marrón, rojo, etcétera, hasta llegar a azul, que es el último. 

Como las sustancias que intervienen en la composición son de poco coste, resulta una fórmula baratísima; se aplica de un modo especial en la fabricación de botones."

Pátina negra para la plata:

"Basta frotar bien el objeto con una solución de nitrato de plata." 

Obtención de plata oxidada o plata vieja:

* " Se disuelve un poco de sulfuro potásico en agua caliente a 70-80ºC. Al introducir los objetos de plata en esta solución, se forma en la superficie una capa iridiscente de sulfuro de plata, que a los pocos segundos de estar en el baño se vuelve negroazulada. Se seca entonces, se lava, se cepilla y se bruñe." 

*Para conseguir la plata oxidada de color castaño no hay más que lavar el objeto de plata con una solución de sal de amoniaco.

* " Un tinte muy hermoso se obtiene con una solución compuesta de partes iguales de sulfato de cobre y cloruro amónico en vinagre."